日本初のミネラルウォーターは天然炭酸水

最初はクスリ？

日本ではじめてボトル詰めの「ミネラルウォーター」が販売されたのは、明治時代のことです。

国産第１号は発泡性でした。 １８８０ （明治13）年、当時発行されていた「東京絵入り新聞」に「山城炭酸水」という商品の広告が載っています。販売価格は１本２０銭。ビール大ビン14銭、日本酒１升14銭、キツネうどん１銭という時代にあって、かなり高額なのにもかかわらず、わりと売れたようです。

１８８４年（明治17年）には、兵庫県平野から湧き出る自然の炭酸水を、明治屋が「三ツ矢平野水」として売り出しました。これが後に「三ツ矢サイダー」となりました。１８９０年には、六甲の麓に湧き出る炭酸を含んだ鉱泉水「ウィルキンソン炭酸水」が発売されました。

明治時代に発泡性の水が売れたのは、当時、大流行したコレラの予防に発泡性の水が効くと考えられていたこともあります。

 

水割り用やカレーのチェイサーとして

１９２９（昭和４）年には、堀内合名（現在の富士ミネラルウォーター）によって、富士山の湧水を利用した「富士ミネラルウォーター」が販売されました。この水は、帝国ホテルなどの一流ホテルで利用され、現在もその歴史は続いています。

昭和４０年代になると、ウイスキーの水割りの流行とともに、スナックやバーに向けた業務用ミネラルウォーターが、ニッカやサントリ一などから販売されました。家庭用の飲料水として広まったのは、1983年に発売された「六甲のおいしい水」がきっかけです。この水はハウス食品がカレー用のチェイサーとして販売したといわれています。

平成になると、おいしい水への興味が加速し、1993年にはコンビニでミネラルウォーターのペットボトルが販売され、手軽に水を購入できるようになりました。